Veel paardeneigenaren staan nauwelijks stil bij de houding van hun paard. Zolang een paard functioneert en meewerkt, lijkt er geen reden tot zorgen. Toch kunnen subtiele signalen, zoals een weggedrukte rug, een sterke onderhals of teveel gewicht op de voorhand, wijzen op ongemak of overbelasting. Vaak wordt dit afgedaan als bouw, leeftijd of karakter — soms zelfs als ‘normaal’. Helaas is dit veelvoorkomend.

Balance pads zijn zachte, licht instabiele kussens van speciaal schuim waarop het paard met één of meerdere hoeven kan staan. Door deze instabiliteit moet het paard continu kleine houdingscorrecties uitvoeren om het evenwicht te bewaren. Die micro-correcties lijken subtiel, maar ze activeren een reeks dieper gelegen spiergroepen en zenuwprocessen die moeilijker aanspreekbaar zijn tijdens gewone trainingen.

Wanneer een paard geblesseerd is geraakt, denken we vaak meteen aan rust en vervolgens spieropbouw en conditie. Maar wat veel mensen vergeten: bij élke blessure speelt ook het zenuwstelsel een rol. Pijn en ontsteking zorgen ervoor dat de terugkoppeling tussen lichaam en hersenen verstoord raakt.

Wanneer je langs de wei loopt en je paard staat ‘lekker op rust’, denk je waarschijnlijk: fijn, hij voelt zich ontspannen en ga je er niet dieper op in.

Toen ik jaren geleden begon met het analyseren van beweging bij paarden, dacht ik vooral aan wat er misging: een stramme achterhand, een overbelaste voorhand, of een paard dat steeds struikelt in de training. Ik was gefocust op het zoeken van oplossingen, behandelingen, trainingstechnieken. Maar hoe meer ik leerde, hoe meer ik me begon af te vragen: waarom bewegen zoveel paarden eigenlijk niet functioneel?

Heb jij ook altijd geleerd dat je de buikspieren van je paard moet trainen? Dat ze zorgen voor een bolle rug en dus voor gezonde beweging?

Als paardeneigenaar of ruiter wil je niets liever dan dat je paard soepel, ontspannen en in balans door zijn lijf beweegt. Maar wat gebeurt er wanneer ergens in het lichaam iets niet helemaal goed zit – bijvoorbeeld door een blessure, disbalans, overbelasting of een slecht passend zadel? Dan ontstaat er een compensatiepatroon.

Wanneer we denken aan het lichaam van een paard, denken we aan spieren, botten, pezen en gewrichten. Maar er is een weefsel dat vaak over het hoofd wordt gezien, terwijl het alles met elkaar verbindt, beïnvloedt en ondersteunt: fascia.

Hulpteugels. Ze hangen in elke ruitershop, ze liggen in zowat in elke zadelkast, en op de vele trainingsplaatsen zijn ze ‘normaal’. Maar zijn ze dat ook voor het paard?

Hoesten, benauwdheid, snotneus. Denk jij ook meteen aan stof, pollen of schimmelsporen? Begrijpelijk, want dat zijn duidelijke triggers. Maar wat als ik je vertel dat de echte oorzaak van luchtwegproblemen vaak veel dieper ligt – in de darmen?

Diversiteit blijkt namelijk ontzettend belangrijk te zijn voor de gezondheid van paarden. Zo zag men in een onderzoek dat wilde paarden tot wel 90 verschillende soorten kruiden, bloemen, struiken, schorsen, bessen en grassen eten, en dat doen ze natuurlijk niet zomaar. De volgende 3 voordelen kan het aanbieden van diversiteit je paard bieden:

Graanvrij voeren, is het een hype of zijn granen toch niet zo gezond voor je paard? Ik geef je graag mijn visie hierover in deze blog!